La Celeste llega a la última fecha del grupo H como colista, con un solo punto, al igual que Corea del Sur pero tiene peor saldo de goles que los asiáticos (-1 contra -2).

Ghana por su parte acumula 3 puntos (y saldo 0), mientras que la ya clasificada Portugal de Cristiano Ronaldo tiene 6 unidades.

Por lo tanto, a Uruguay solo le sirve la victoria ante las Estrellas Negras y que Portugal no pierda contra el equipo de Son Heung-min.

Uruguay y Ghana se medirán en el estadio Al Janoub, en la pintoresca zona costera de Al Wakrah, al sur de Doha, mientras que lusos y surcoreanos los harán en el estadio Education City a la misma hora.

Los dos clasificados de la llave H se cruzarán en octavos de final con los que avancen por el grupo G, que integran el ya clasificado Brasil, Suiza, Serbia y Camerún.

 

– La búsqueda del gol perdido –

Tras la derrota 2-0 ante Portugal el lunes, la Celeste se encerró en su búnker en busca de recuperar el juego ofensivo que había mostrado desde que Diego Alonso reemplazó a Oscar Tabárez a fines de 2021, que la llevó a ganar los cuatro últimos partidos de las eliminatorias sudamericanas y conseguir la clasificación al Mundial con una fecha de anticipación.

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Con Federico Valverde y Rodrigo Bentancur como los nuevos líderes de un mediocampo de buen pie y actitud, Darwin Núñez apuntado a ser el heredero de los históricos Luis Suárez y Edinson Cavani y Giorgian De Arrascaeta que descolla en el Flamengo campeón de la Copa Libertadores, la Celeste prometía en Catar.

Sin embargo, con un juego más conservador, Uruguay estuvo hasta ahora lejos de la expectativas ofensivas que se esperaban.

“Necesitamos construir mejor, tener más variantes. Tenemos que parecernos mucho más a ese segundo tiempo” contra Portugal, donde Uruguay en desventaja dejó de lado su conservadurismo y salió a atacar, destacó el DT Alonso.

Luis Suárez fue claro: “Se acabaron las especulaciones. Ahora lo que tenemos que hacer es afrontar el último partido como una final”.

 

– Revancha a la vista –

En tiendas de Ghana la ecuación es simple: vencer a la Celeste, o al menos empatar, sacarla de Qatar-2022 y de paso tomarse una revancha por la que viene esperando desde hace 12 años.

“No tengo que pedir perdón, porque yo paré el balón con mis manos y cometí penal, pero fue el jugador de Ghana el que erró el penal. No yo”, respondió Suárez en conferencia de prensa en Doha.

“Pensar que es revancha… algunos de ellos tenían 8 o 12 años en esa época, lo vieron en imágenes. No puedes vivir pensando en el pasado”, agregó el ‘Pistolero’.

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El 2 de julio de 2010, en el estadio Soccer City de Johannesburgo, Uruguay venció por penales a Ghana 4-2, tras un 1×1 en los 120 minutos.

Las Estrellas Negras pudieron ganar en el último minuto del alargue con un cabezazo que se metía, pero Luis Suárez evitó la caída de la valla charrúa con sus manos.

El delantero fue expulsado y Ghana tuvo la victoria en los pies de Asamoah Gyan, pero su penal se estrelló en el travesaño.

El choque se fue a la definición desde los 12 pasos, donde el Loco Abreu remató el decisivo picándola ‘a lo Panenka’.

“Si el mismo incidente hubiera ocurrido al revés, y Ghana hubiera pasado a semifinales, todo el mundo hubiera dicho ‘ok, es normal que un jugador haga todo lo que pueda para ayudar a su equipo'”, declaró el DT de Ghana, Otto Addo.

Por su parte, André Ayew el único sobreviviente de aquella selección ghanesa que está presente en Qatar-2022, afirmó: “Entonces todo el mundo de sintió mal, pero yo en lo único que pienso es en clasificar a la segunda ronda” el viernes.